Se sabe que el duelo dura mucho tiempo. Entonces, ¿por qué existe el trastorno de duelo prolongado? ¿Y qué lo distingue del duelo normal?

¿Qué es el trastorno de duelo prolongado y por qué existe este concepto?

El trastorno de duelo prolongado (también conocido como duelo complicado) es un diagnóstico que describe un duelo que dura más de lo que “debería” Según la Asociación Americana de Psicología, el trastorno implica “reacciones de duelo [que] se producen la mayor parte del día” y un duelo que dura más de un año. También incluye tener síntomas que impidan a la persona realizar actividades cotidianas necesarias (por ejemplo, alimentarse, dormir, cuidar de los niños), o sentir “angustia significativa.”

Sí, esa descripción capta un curso relativamente normal del duelo (más sobre esto más adelante).

El diagnóstico se añadió oficialmente al DSM en 2022, y permite a los profesionales de la salud mental etiquetar con precisión a los pacientes cuando se trata de documentación y aseguradoras.

Sin embargo, según muchos, eso es todo lo bueno que hace el diagnóstico. La noticia de este nuevo diagnóstico conmocionó a Internet, especialmente a los expertos en duelo.

Síntomas del trastorno de duelo prolongado frente al duelo normal

Según la APA, el trastorno de duelo prolongado incluye los siguientes síntomas:

  • “Alteración de la identidad (por ejemplo, sentir como si una parte de uno mismo hubiera muerto).
  • Marcada sensación de incredulidad ante la muerte.
  • Evitación de recordatorios de que la persona ha muerto.
  • Dolor emocional intenso (por ejemplo, ira, amargura, tristeza) relacionado con la muerte.
  • Dificultad para seguir adelante con la vida (p. ej., problemas para relacionarse con amigos, perseguir intereses, planificar el futuro).
  • Atontamiento emocional.
  • Sensación de que la vida carece de sentido.
  • Soledad intensa (es decir, sentirse solo o alejado de los demás)”

Se preguntará: ¿en qué se diferencia entonces el trastorno por duelo prolongado del duelo habitual? La respuesta: en realidad no es demasiado diferente. La principal diferencia entre el duelo y el “trastorno por duelo prolongado” es la duración de los síntomas, la gravedad de su impacto en las actividades de la vida diaria (AVD) y el grado en que el duelo se ajusta a las normas culturales.

No se equivocaría si dijera: “Esto suena un poco falso” Después de todo, ¿quién dice lo que es normal? ¿Quién decide cuál es el límite para un duelo “demasiado largo”?

Si crees que puedes estar sufriendo PGD, considera la posibilidad de establecer atención con un terapeuta, o incluso simplemente mencionárselo a tu médico de cabecera. Te mereces tener apoyo, independientemente de cómo sea tu duelo, de lo largo que sea el proceso o de la etiqueta en la que encaje. Sin embargo, no te apresures a etiquetar tu experiencia como “desordenada”

¿Cuál es la controversia sobre el trastorno por duelo prolongado?

El duelo es un proceso inherentemente largo y desordenado, por lo que para muchos dolientes y expertos en duelo, este diagnóstico parece exagerado.

El diagnóstico puede resultar útil si el seguro cubre la asistencia sanitaria mental y el profesional necesita justificar la continuación del tratamiento. Los defensores de la etiqueta defienden que el diagnóstico es importante porque allana el camino hacia el tratamiento. Sin embargo, el tratamiento rara vez es una solución instantánea, y es posible buscar tratamiento sin un diagnóstico.

“En lo que respecta al duelo, la cultura miente: realmente no se superan las pérdidas más grandes, y no se pasa por el duelo de ninguna manera organizada, y lleva años e infinitamente más lágrimas de las que la gente quiere asignarte” – Anne Lamott

El duelo sólo se vuelve potencialmente problemático cuando su impacto te impide ocuparte de lo básico, o cuando sientes que ha eclipsado por completo todo lo demás en tu vida.

Por qué debemos tener cuidado de no etiquetar el duelo normal

En el peor de los casos, el diagnóstico de trastorno por duelo prolongado puede hacer que las personas se sientan destrozadas por tener un largo periodo de duelo o problemas para volver a su rutina habitual, experiencias ambas muy normales.

Puede ser contraproducente considerar el duelo como un problema que hay que solucionar. Más bien, es un proceso que hay que experimentar y con el que hay que comprometerse. Como Brene Brown compartió una vez en el programa Today, “El duelo no tiene una línea de tiempo” Puedes estar de duelo todo el tiempo que necesites, siempre y cuando el duelo no supere por completo otras partes importantes de tu vida.