Tal vez veas a tu amigo luchando, probándose diferentes preferencias y opiniones, sin un sentido claro de sí mismo. O tal vez veas el dolor que siente al sentirse tan perdido y sin tener claro quién es.

Para ayudarte a ayudar a un amigo en esta situación, encontrarás información sobre qué es una crisis de identidad, cómo saber si alguien puede estar sufriéndola y, por último, formas de ayudarle a desarrollar un mejor sentido de sí mismo.

¿Qué es una crisis de identidad?

Una crisis de identidad es un periodo de tiempo en el que una persona pierde de vista aspectos importantes de sí misma: su personalidad, sus preferencias, su propósito y/o sus hábitos.

Una crisis de identidad puede presentarse de forma muy similar a una crisis existencial; ambas pueden implicar una pérdida del sentido de uno mismo y del propósito que nos impulsa, así como una sensación de falta de rumbo y de sentido.

A continuación encontrarás ejemplos de lo que puede ser una crisis de identidad.

¿Tiene mi amigo una crisis de identidad? ¿Qué aspecto tiene?

Una crisis de identidad puede ser “ruidosa” o “silenciosa” Algunas personas reaccionan al malestar de formas que se perciben fácilmente y que a menudo preocupan a sus seres queridos. Pero muchas otras mantienen ocultas sus luchas con los problemas de identidad, perpetuando el problema que ya causa tanto dolor.

Señales de que alguien puede estar sufriendo una crisis de identidad, ya sea evidente o no:

  • Decir cosas como “No me conozco en absoluto”
  • Le cuesta tomar decisiones
  • Dificultad para expresar opiniones O expresar en voz alta opiniones que no coinciden con sus creencias y preferencias habituales
  • Dificultad para recordar acontecimientos de su pasado o cosas que han hecho
  • Expresar miedo o consternación por el rumbo de su vida
  • Dificultades para encontrar buenas parejas en las citas
  • Sentir que la vida no tiene sentido
  • y más

Recuerda que aunque un amigo muestre todo lo anterior, no significa que esté luchando definitivamente con su identidad. Nunca es una buena idea diagnosticar a un amigo, así que recuerda que sólo estás intentando ver si es algo por lo que realmente *podría* estar pasando.

¿Qué puede causar una crisis de identidad?

Es posible que todo lo que se expone a continuación sólo sean fragmentos de un cuadro más amplio. Pero comprender mejor el origen de la crisis de identidad de tu amigo siempre puede ponerte en una mejor posición para ayudarle.

Acontecimientos que destrozan el sistema de creencias

Se sabe que los grandes traumas destrozan el sistema de creencias de sus víctimas. Tras una agresión sexual, un accidente, un ataque violento o incluso una pérdida intensa, las personas religiosas pueden perder la fe en Dios. Los estudiantes pueden abandonar el sistema educativo. Y cualquiera puede empezar a creer que la vida no es lo que pensaba.

Cuando te ocurre algo traumático de forma inesperada, es lógico que creas que no sabes cómo funciona nada. Y eso puede hacer que te parezca inútil seguir como siempre, lo que también se aplica a la identidad de una persona.

A una persona puede resultarle difícil mantener su antigua identidad, cuando siente que ha entrado en un mundo distinto, regido por reglas diferentes. Y esto puede ser la raíz de una crisis de identidad.

Maltrato infantil

A quienes provienen de un contexto de trauma infantil crónico puede resultarles especialmente difícil crear una identidad cohesionada. Los padres narcisistas, emocionalmente abusivos, físicamente abusivos o simplemente demasiado exigentes pueden aumentar la probabilidad de crisis de identidad en sus hijos.

Esto puede deberse a dos causas:

  1. Nuestras identidades se forman por la forma en que nuestros cuidadores interactúan con nosotros. Cuando los padres no son buenos espejos para sus hijos (malos “informadores” de las necesidades y preferencias del niño), ¡es difícil que el niño sepa quién es!
  2. Las circunstancias traumáticas pueden hacer que la gente se aferre a identidades falsas. En situaciones de maltrato, puede resultar más seguro comprometerse con una personalidad que en realidad no encaja, porque es la personalidad aceptable. Al salir de esa situación, las personas pueden caer en una crisis de identidad, porque nunca han intentado ser ellas mismas.

Cambios importantes en las circunstancias vitales

Puede que te veas obligado a mudarte, cambiar de trabajo, cambiar de estudios, dejar una relación, etc. Cualquiera de estas situaciones puede hacerte sentir como un pez fuera del agua.

Es posible que tu personalidad y tus principios generales de funcionamiento no encajen en el nuevo entorno, por lo que te sientes (inconscientemente) dividido entre lo que siempre has sido y lo que necesitas ser para adaptarte. Así es como los cambios en las circunstancias vitales pueden provocar una crisis de identidad.

Lo que puedes hacer para ayudar

Nuestras identidades se forman en presencia de los demás: junto a nuestros cuidadores, amigos, comunidades y otros contextos sociales. Las reacciones de los demás a lo que expresamos forman nuestra autoimagen e identidad, al reflejarnos a nosotros mismos.

Cuando ayudes a alguien a superar una crisis de identidad, tu principal objetivo es ayudarle a verse a sí mismo con precisión. Si eres amigo, estás en una buena posición para hacerlo: puedes reflejar una versión realista de la identidad de tu amigo.

Puedes ayudarle a verse a sí mismo a través de los ojos de alguien que ve tanto sus defectos como sus virtudes, pero que le quiere de todos modos.

Envía a tu amigo este vídeo, que ofrece los siguientes consejos:

https://www.youtube.com/watch?v=4lTbWQ8zD3w

Pídele que te cuente algo que haya hecho hoy.

Pueden compartir contigo lo grande, lo pequeño, lo emocionante y lo mundano. O algo que les haya hecho felices o tristes. Al menos una cosa cada día

Una forma de verlo es: las cosas que más recuerdas suelen ser las cosas de las que más hablas o “ensayas”.

Cuando le cuentas a un amigo algo sobre tu vida, no sólo puedes obtener apoyo en el momento, sino también un estímulo para recordar lo que le cuentas sobre ti. De este modo, tener una comunidad de personas con las que relacion arte puede ayudarte a consolidar tu propia visión de ti mismo.

Es difícil tener un sentido sólido de la identidad solo, en el vacío. Muchos de nosotros hemos crecido sin sentirnos nunca profundamente vistos o comprendidos. Nuestro cerebro está programado para formar un sentimiento de identidad a través de la interacción. Por eso, sin personas abiertas y comprensivas con las que hablar, o sin presentarte auténticamente a los demás, tu cerebro puede tener problemas para desarrollar un sentido de la identidad.

Utiliza las siguientes sugerencias para ayudar a tu amigo a superar una crisis de identidad.

Las siguientes pautas son una adaptación de las tarjetas de autoexploración ” Conócete a ti mismo ” de The School of Life:

1. Hazle preguntas más concretas sobre sí mismo.

De las tarjetas de autoexploración: “La cuestión de quiénes somos debe dividirse para que sea digerible. No ‘¿Quién soy?’ sino ‘¿Quién soy con el trabajo, con el amor, con los amigos, con los niños , etc.?'”

Ayuda a tu amigo a pensar en circunstancias concretas que representen quién es, en distintos ámbitos de la vida. Puede ser útil centrarse en una parte de la vida con la que esté teniendo problemas en particular.

“¿Cómo describirías tus hábitos laborales? ¿Qué tipo de trabajos encajarían bien con eso?” o, “¿Cómo podría describir una pareja cómo eres en una relación?”

2. Pregúntales qué 5 palabras utilizarían para describirse a sí mismos.

Y luego haz lo mismo con ellos. ¿Qué mencionaste que ellos no mencionaron? ¿Qué mencionaron ellos que a ti se te escapó? ¿Qué puedes aprender de todo esto?

Puede que obtengas una pista sobre cómo apreciar mejor la identidad de tu amigo, y tu descripción de él puede ayudar a reforzar su sentido de sí mismo.

3. Sugiérele que piense en sus cualidades buenas y malas, desde la perspectiva de otra persona cualquiera.

Sea lo que sea lo que se les ocurra, pídeles que piensen en esto: pueden aceptar sus defectos y al mismo tiempo amar sus virtudes. Es posible tener ambas cosas.

Puedes ser un “amigo duro y generoso contigo mismo” e incorporar tus cualidades positivas y negativas en una imagen completa y perfectamente adorable de ti mismo. Los defectos no te hacen automáticamente indigno o “malo”

Pero ignorar tus defectos dificulta que te entiendas a ti mismo y que salgas conscientemente de una crisis de identidad. La autocomprensión es la base de nuestra identidad: comprender lo bueno y lo malo que hay en nosotros.

4. Según The School of Life, hacerse preguntas simbólicas puede ayudarte a conocerte mejor. Así que lánzate algunas preguntas metafóricas al azar:

“Como el yo es nebuloso e informe, a veces podemos captar mejor las partes clave de nuestras identidades a través de metáforas y analogías”

Las tarjetas de autoexploración de la Escuela de la Vida ofrecen las siguientes pistas para ayudar a revelar partes de la propia personalidad. Guía a tu amigo para que piense por qué sus respuestas encajan con él y qué puede decir esto sobre quién es:

  • “Si yo fuera un tipo de clima, sería..
  • Si fuera un mueble, sería…
  • Si fuera una marca de coche, sería..
  • Si fuera un tipo de música, sería..
  • Si fuera un tipo de comida…
  • Si yo fuera un animal…
  • Si yo fuera un tipo de fuente…”

Si a tu amigo le cuesta responder a estas preguntas por sí mismo, puedes darle tu opinión. Puede ser útil compartir la respuesta que tú darías sobre tu amigo, pero haz hincapié en que su opinión es, en última instancia, mucho más significativa.

5. Juntos, haced una lista de todo lo que os ronda por la cabeza y os causa ansiedad.

¿Qué os pueden decir estas ansiedades sobre vosotros mismos y sobre el otro? ¿Cuál puede ser la raíz de estas preocupaciones? ¿Por qué son importantes para ti? La ansiedad nos dice lo que nuestro cerebro considera más importante para la supervivencia. “Nuestros momentos de pánico intentan enseñarnos cosas, aunque hay que reconocer que a menudo de forma muy desafortunada”

Este ejercicio también puede ayudar a tu amigo a sentirse menos solo o roto en sus tensiones, lo que puede facilitar que vea y acepte su propia identidad.

6. ¿Qué tipos de arte, música, libros, edificios e incluso memes significan más para tu amigo?

Cuando se atraviesa una crisis de identidad, puede ser difícil para tu amigo ponerse en contacto con lo que es significativo para él. Pero puede ser una tarea muy importante

Según The School of Life, “a menudo amamos en el arte lo que no tenemos suficiente en nuestras vidas. Nuestro ‘gusto’ es una indicación de un área de necesidad. El gusto nos dice no sólo quiénes somos, sino a qué queremos parecernos más”

Es posible conocerse a uno mismo incluso sintiéndose aislado, pero puede requerir práctica y un esfuerzo concentrado. Y lo que es más importante, sigue requiriendo cierto “ensayo”

Si no puedes o no quieres ver a gente en persona ahora mismo, puedes charlar anónimamente en línea (como en nuestros chats de apoyo entre iguales).