Vivir con una discapacidad casi siempre significa vivir juzgado. La gente puede juzgarte por la forma en que tus problemas se manifiestan exteriormente; también te juzgarán cuando no vean signos visibles. Algunos suponen que no puedes contribuir a la sociedad. Otros suponen que obtienes prebendas que no mereces. Y otros creen que las vidas de los discapacitados simplemente no importan.

Si tu discapacidad se manifiesta, puedes ver cómo se refleja en las caras de los demás. Hacen suposiciones. Si tienes una discapacidad invisible, te miran más y se preguntan por qué no “pareces” discapacitado. Lo peor es cuando alguien se enfrenta a ti.

Cuando la gente no puede identificarse con tu discapacidad, proyecta en ti el peor escenario posible. Entonces, ¿cómo puedes procesar las suposiciones e incluso la confrontación?

No puedes hacer que los demás cambien de opinión. Pero puedes cambiar tu perspectiva y replantear los juicios de los demás.

Cuando “pareces demasiado bueno” para ser discapacitado

La discapacidad no tiene una apariencia única. Las personas con discapacidad pueden maquillarse, disfrazarse, hacerse piercings y tatuajes, llevar joyas, teñirse el pelo y dedicar tiempo a su “aspecto” Cómo nos presentamos es un componente importante de la salud mental. ¿Por qué hay que privar a los discapacitados de expresarse?

En otro orden de cosas, las personas discapacitadas pueden ser felices, alegres, exuberantes, enérgicas y burbujeantes. Esas cualidades no invalidan una discapacidad y, de hecho, deberían verse como un triunfo sobre las circunstancias difíciles.

Cuando te juzgan por ser activo

A veces la gente espera que estés congelado y sin vida si tienes una discapacidad. Lo ideal sería que no fuera así.

La actividad física puede ser una forma de gestionar tu discapacidad, una forma de encontrar la alegría a pesar de la discapacidad, o incluso simplemente una necesidad de transporte. Puede que el ejercicio te resulte muy difícil o que no tenga nada que ver con tu discapacidad. ¿Cómo puede pretender otra persona conocer tu situación? Eso es cosa suya.

Cuando la gente te juzgue por ser activo estando discapacitado, te propongo un cambio de perspectiva: cualquier actividad que realices, como persona discapacitada, debe ser celebrada. Es, en el mejor de los casos, un acto triunfal y, como mínimo, una forma saludable de sentirse un poco mejor.

Cuando la gente dice que has elegido ser discapacitado

El creador de TikTok Keep Wheeling Forward señala lo ridículo de este juicio. No hay ninguna razón para que alguien elija la discapacidad. Las adaptaciones no son ventajas. La asistencia no es una limosna. ¿Quién quiere sufrir? Y todos sabemos que la discapacidad viene acompañada de juicios que dificultan la vida por derecho propio.

Si alguien te juzga porque cree que alguien elegiría ser discapacitado, eso habla más de su carácter que del tuyo.

Cuando los demás asumen que no puedes contribuir

La discriminación por discapacidad ha existido desde la propia discapacidad. Sin embargo, la creencia de que las personas discapacitadas no pueden contribuir a la sociedad es infundada.

¿Qué puedes decir cuando alguien comparte esta creencia? Recuérdale que 1 de cada 4 estadounidenses tiene una discapacidad. Eso significa que alguien en su lugar de trabajo tiene una discapacidad. Alguien de quien dependen tiene una discapacidad. Y las personas con discapacidad a menudo se esfuerzan mucho por ocultar sus dificultades, a veces a un alto coste para ellas mismas.

Cuando te dicen que “lo tienes bien”

A veces la gente hace comparaciones inexactas con la experiencia de los discapacitados. Por ejemplo: muchas personas deciden no aprender a cocinar. Comen fuera o tienen un ser querido que cocina. Pero si necesitaran ahorrar dinero o no tuvieran acceso a ayuda, podrían hacer esta tarea por sí mismos. Este no es un paralelismo exacto con la experiencia de los discapacitados.

Hay una diferencia entre elegir necesitar ayuda y verse obligado a necesitarla. Hay una diferencia entre recibir ayuda como una ventaja y recibir ayuda como una necesidad.

Cuando la sociedad no valora la vida de los discapacitados

La pandemia ha puesto de manifiesto actitudes desagradables hacia las vidas de los discapacitados. En los últimos dos años, los discapacitados han sido recordados una y otra vez de la insensibilidad de los demás: desde el más ingenuo “contraer el virus no es gran cosa” hasta el inexcusable “la vuelta a la normalidad merece el sacrificio de las vidas de los discapacitados” Esta insensibilidad masiva ha causado grandes traumas a la comunidad de discapacitados.

No se trata de quitarle importancia a este fenómeno, sino de utilizarlo como razón para no preocuparse por ninguno de los otros juicios. ¿Si la gente no valora toda vida humana? Sus opiniones no importan.

¿A fin de cuentas?

Cuando te juzgan por tu discapacidad, duele. Siempre te dolerá. Sin embargo, cada juicio es una oportunidad para aclarar tu propia historia.

La próxima vez que pienses en las suposiciones de los demás, date un baño de realidad. Afianza tu perspectiva saludable para que puedas defenderte a ti mismo y a los demás.